| 競馬とは!! |
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競馬（けいば、英horse racing）とは、騎手と馬が一定の区間をどれだけ速く駆け抜けられるかを競うスポーツである。
現在では多くの場合ギャンブルと関連する。別名スポーツオブキングス（The Sport of Kings）。
起源 ウマの速さを競わせること自体は有史以前、ウマが家畜化された頃から行われていたと考えられている。古代ローマ帝国 およびそれを引き継いだ東ローマ帝国などでは、映画『ベン・ハー』に見られるような戦車を引いたウマによる競走（現 在行われている繋駕速歩競走は、この戦車競走の伝統を引き継いだものである）が行われていた。ローマやコンスタンテ ィノポリスなどには大きな競馬場が建設され、東ローマ時代には国家的な行事として競走が開催されていた。日本の平安 時代の文献にも競馬（くらべうま）という表記があった。また、ユーラシア内陸部の遊牧民族の間では、現在でもモンゴル 族などで行われているようなウマの競走が行われていた。 近代競馬の歴史 正式のルールに基づき、専用の競技用施設（競馬場）において行われる競馬（近代競馬）は、16世紀のイングランドに始 まったとされ、17世紀にはフランスやアイルランド、19世紀にはドイツやイタリアでも行われるようになった。また、 17世紀以降は、ヨーロッパ諸国の植民地であった国々を中心に、アメリカ・アジア・アフリカ・オセアニアなどの地域 においても近代競馬が行われるようになった。 競馬において用いられる競走馬については17世紀後半から18世紀にかけてアラブ種やトルコ馬、バルブ馬などがイギリス へ輸入されて品種改良が行われ、やがてサラブレッドと呼ばれる品種が誕生した。サラブレッドについては1791年にジェ ネラルスタッドブックと呼ばれる血統書が作成され、以後その生産において血統が重視されるようになった。 レースの施行形態については、18世紀後半頃まではヒートレースやマッチレースが主体であったが、競馬が産業としての 要素を持ち始めた頃から衰退し、ステークス方式へと移行した。19世紀には競馬場は英国上流階級の社交場となり、この 伝統は現在まで続いている。 |
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